Пушистая пушица

Пушица представляет собой род цветковых растений из семейства осоковых, которые в основном произрастают на болотах и в других влажных местах. У пушицы много цветков, однако они не имеют классического вида, а формируют шаровидные снопики колосков на концах стеблей. Околоцветник состоит из белых волосков, которые в процессе роста формируют «пуховку» — милую белую пуховую шапочку, по которой легко опознать растение. 

На плато Путорана можно увидеть целые поля, покрытые белесым шелковистым войлоком. В народе пушицу называют «заячьим хвостиком», поскольку её белая пуховка действительно его напоминает. Важно не путать пушицу с хлопком: хотя они имеют некоторые сходства, пушица все-таки принадлежит к осокам.

Пушица, особенно пушица влагалищная (да-да, это её научное название), является ценным кормом для северных оленей. В условиях ограниченной растительности на Севере это растение становится настоящей находкой для животных. Олени питаются ею круглый год: летом и осенью — свежими растениями, зимой же выкапывают из-под снега опавшие листья и корневища. Пушицу также любят лемминги, лоси и дикие гуси. Стебли и корневища содержат большое количество витаминов, сахаров, белков и микроэлементов.

Пушицу не часто, но все же используют в народной медицине. Ее собирают во время цветения, сушат и готовят мочегонные настои. Чай из пушистых волосков полезен при кашле. Настои также могут помочь при простудах, ревматизме и подагре. Ранее траву использовали для промывания различных ран.

Пуховые соцветия пушицы выглядят довольно красиво, поэтому растение используют в декоративных целях — добавляют в букеты. Когда-то давно пушицу использовали для набивки подушек и перин, а также добавляли в бумагу и делали из неё фитили для керосинок. Пух служил в качестве добавки к овечьей шерсти, хлопку и шелку, что снижало затраты на производство тканей.

С пушицей связано множество мифов и легенд. Говорят, что ведьмы использовали её, добавляя волоски в зелья; чем больше волосков, тем сильнее страдал человек, выпивший отраву. По одной легенде, пушица появилась из снега, по другой — из лебедя, убитого волком.