Северная Земля: последнее Великое географическое открытие

Оно состоялось здесь, на севере Красноярского края в нескольких десятках километров от полуострова Таймыр. Это место — Северная Земля.

«В еще более заваленные льдом моря, к еще более таинственной и неизвестной Северной Земле», — так писала в 1932 году о своем новом путешествии исследовательница Арктики Нина Демме. Прошло почти сто лет, архипелаг хорошо изучен, все его острова нанесены на карты, но он все еще окружен атмосферой великой полярной тайны.

Архипелаг — это скопление нескольких больших и маленьких островов. Ледяная шапка покрывает почти половину суши. Лед откалывается от тверди и уплывает в море, поэтому Северную Землю окружают бескрайние поля айсбергов.

Но самое поразительное в этом месте — жизнь. Ближе к лету часть суши покрывается цветущими маками. Архипелаг — родной дом для белых медведей, песцов и леммингов. В прибрежных водах обитают нерпы, гренландские тюлени, белухи, моржи. Расщелины и скалы облюбовали тысячи птиц: совы, кулики, белые и розовые чайки, поморники, крачки, гагары.

Здесь гнездится и пуночка — та самая птичка, которую называют полярным воробьем и появление которой в Норильске (обычно это происходит в апреле, когда пуночки летят домой, на север) считают приходом весны.

От побережья полуострова Таймыр до архипелага всего 56 километров. Добраться сюда можно вертолетом и ледоколом.

История открытия и освоения Северной Земли началась в 1913 году. Тогда случилась первая высадка участников Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана. В ее составе было два ледокольных парохода — «Вайгач» и «Таймыр». С 2 ноября 1910 года до 1913 года экспедицией руководил Иван Семёнович Сергеев, затем до 1915 года — Борис Андреевич Вилькицкий.

Спустя три года открытая территория получила официальное название: «нижеперечисленные острова составляют неотъемлемую часть российской территории... а именно... Земля Императора Николая II, острова Цесаревича...». В 1926 году архипелаг получил свое название – Северная Земля. 

В 1931–1932 годах под руководством исследователя Арктики Георгия Ушакова экспедиция Всесоюзного арктического института в составе четырех человек и 40 собак полностью обследовала и нанесла на карту весь архипелаг. Тогда же на острове Домашнем открыта первая на архипелаге полярная станция. А уже в 1996 на архипелаге создан Североземельский заказник, входящий в особо охраняемые природные территории Объединенной дирекции заповедников Таймыра.