Обыкновенная чечетка или пламенная колючка

Вид певчих воробьиных птиц из семейства вьюрковых. Латинское название этого биологического вида переводится как «пламенная колючка». Такое название птица получила за малиновый цвет оперения на груди и длинные перья на спине.

Чечетка – маленькая птица. Длина тела 12-15 см, крыла — 6,9-8,5 см, размах крыльев 19-23 см; вес 10-15 г. Летают обычно стаями и с непрерывным щебетом. Верхняя часть ее тела имеет буровато-серый цвет, а нижняя часть — светлая (у самок и молодых самцов) или розово-красная различных оттенков (у самцов). На лбу и темени находится малиново-красная шапочка, а под клювом на горле видно небольшое темное пятно.

Рацион обыкновенной чечетки в основном состоит из семян различных деревьев и кустарников, злаков, брусники и насекомых. Эти птицы могут доживать до 8 лет. Зимой они часто посещают кормушки, делая это всей стаей. Чечетки могут занимать кормушку, отгоняя более крупных птиц.

В брачный период пары и небольшие стаи чечеток активны в воздухе, садятся на вершины деревьев и кустарников, постоянно издавая призывные звуки. Одинокий самец во время токового полета кружит в воздухе волнистыми линиями и издает свою щебечущую песню. Гнездятся они достаточно низко, на деревьях. В кладке обычно от 3 до 7 яиц бело-голубого цвета с темными пятнами. Насиживает их самка в течение 12–14 дней, а самец приносит ей корм в гнездо. Оба родителя выкармливают птенцов.

Следы чечеток на снегу легко заметить. Размер отпечатка составляет 2,2 x 0,9 см, длина прыжка — 13-17 см, а ширина следовой дорожки около 3 см. Часто при прыжках чечетка касается хвостом снега, оставляя на его поверхности характерный след.