Луговой лунь: изящный, но редкий хищник

Хищник семейства ястребиных. Длина тела 41-52 см, размах крыльев 97-120 см, самцы весят 220–300 г, масса самок 320-450 г. В сравнении с другими лунями этот вид отличается относительно большими крыльями, «пальцы» первичных маховых перьев четко выражены. Полет более плавный и медленный, чем у других луней, с редкими взмахами.

Верхняя сторона, голова и грудь взрослого самца имеют серо-сизый цвет. Сизые участки на крыльях несколько светлее, чем корпус и голова. На надхвостье присутствует небольшое белое пятно, а на хвосте сверху и снизу заметны нечеткие поперечные полосы. По светлому брюху проходят продольные красно-коричневые пестрины, аналогичные ряды пестрин того же цвета располагаются на нижних кроющих перьях крыла. Самцы в промежуточных нарядах (в возрасте 2–3 лет) могут иметь остатки поперечных полос на крыльях и различную конфигурацию черного поля на кончиках перьев из-за неравномерной линьки маховых перьев.

Самка имеет буровато-пестрый окрас и узкое белое полулунное пятно на надхвостье, что делает её очень похожей на самку степного луня. На нижней стороне хвоста заметны три поперечные темные полосы. На крыле выделяется наиболее темная поперечная полоса, которая находится второй от заднего края. Светлый промежуток между этой полосой и краевой полосой заметно шире, чем между другими полосами.

Луговой лунь предпочитает открытые местообитания. Рацион состоит главным образом из грызунов. Гнездо варьируется от неглубокой ямки без выстилки до массивного строительства из травы и довольно толстых веток. В кладке обычно находится 3-5 яиц. Самка насиживает яйца в течение 27-30 дней. Первый пуховый наряд птенцов белый с желтоватым оттенком, второй — немного более охристый на спине и груди. Возле гнезда взрослые птицы не проявляют агрессии и ведут себя скрытно. Молодые птицы покидают гнездо примерно в возрасте одного месяца, а осенний отлёт происходит в конце августа или сентябре.

Фото обложки: Денис Пронин

Луговой лунь занесен в Красную книгу Красноярского края.