Лемминг: недружелюбный одиночка
Описание
Лемминги — это небольшие грызуны, похожие на мышей, с коротким хвостом. Еще одним названием – пеструшки – они обязаны пестрому окрасу своей шерсти. Она варьируется от желтовато-бурого до темных и светлых пятен.
На Таймыре обитают несколько видов леммингов: копытный, сибирский и лесной. Копытный – самый распространенный, его легко встретить в тундре. Он белеет зимой, а его передние когти сильно разрастаются и сливаются у основания, образуя острые «копыта», которые он использует для разрывания снега в поисках пищи и для создания зимних гнезд.
Лемминги повсеместно освоили тундру. Протоптанные ими тропинки покрывают землю в разных направлениях и ведут к растительности: карликовым ивам и березам, цветущим травам, моховым подушкам и лишайникам. Лемминги соблюдают строгий режим питания, чередуя прием пищи со сном: они кормятся в течение часа, затем спят два часа, после чего цикл повторяется.
Лемминги недружелюбные грызуны: они не терпят соседей и вырывают неглубокие норы на определенном расстоянии друг от друга, могут даже вступать в драки. При встрече с человеком или другим животным лемминги ведут себя агрессивно: они прыгают в их сторону, поднимаются на задние лапки и издают громкие свистящие звуки. Однако это поведение не спасает их от хищников, для которых лемминги являются важным источником пищи.
Зимой лемминги прокладывают под снегом ходы, ища побеги, плоды и семена вечнозеленых растений. Под плотным снежным покровом они находят не только пищу, но и защиту от морозов и бурь, поэтому не впадают в спячку и могут размножаться.
Самки обычно приносят дважды в год по 5-6 детенышей, но в благоприятные годы их плодовитость может увеличиваться, и они рождают по 8-10 медвежат трижды в год, что приводит к резкому росту численности леммингов. В такие периоды тундра буквально кишит этими грызунами: их норы встречаются повсюду. В результате растительность быстро исчезает под натиском леммингов, что вызывает голод, эпизоотии и увеличение хищничества со стороны белых сов, поморников, чаек, песцов и других хищников.
Важные факты
Лемминги предпочитают большую часть времени проводить в одиночестве. Если на территории значительно разрастается популяция, из-за чего на всех не хватает пищи, грызун переселяется в более благоприятные места.
