Кольчатая нерпа: любопытство и обояние

Кольчатая нерпа  — кольчатый тюлень, или акиба — вид настоящих тюленей, наиболее часто встречающийся в Арктике. Помимо Северного Ледовитого океана, этот представитель рода обитает в Балтийском море, на севере Атлантического океана, в Охотском море, в Беринговом море, и Татарском проливе, также в озёрах Ладожском и Сайма. 

Эти тюлени хорошо приспособлены к круглогодичному пребыванию в море, а также к суровым условиям Арктики, в частности к морозам. Кольчатая нерпа, по-видимому, продвигается на север дальше всех млекопитающих; большую часть года она проводит в покрытых льдом бухтах и фьордах. Осенью, по мере замерзания воды, не мигрирует на юг, а проделывает во льду отверстия, к которым регулярно подплывает подышать и отдохнуть. Это, однако, сопряжено с опасностью, поскольку возле такой продушины может подстерегать охотник или белый медведь. Обычно нерпа проводит под водой 8–9 мин., а при необходимости — до 20 мин. Всплывая, она за 45 секунд успевает запастись воздухом для следующего погружения.

Кольчатые нерпы обычно не образуют колоний, а ведут обособленный образ жизни. Иногда их можно увидеть в небольших группах, не связанных особо прочными узами. В более многочисленные группы собираются редко, в основном в брачный период, в тёплое время года. Тогда в прибрежной зоне можно встретить лежбища, насчитывающие до 50 особей. 

Происхождение имени животного связано с его окрасом: светлым кольцам с тёмным обрамлением, составляющим рисунок её шерсти. При этом кольца в окраске нерпы – неправильной формы и разного диаметра. Окраска каждой особи индивидуальна. Можно увидеть рисунки: линии, разводы, крап. Специалисты сравнивают эти кольца с уникальностью отпечатков пальцев у человека. 

Кольчатая нерпа любознательна и любопытна. Может подплывать к судам и дрейфовать рядом с ними. Люди отлавливают их и размещают в нерпинариях: в условиях жизни в неволе они адаптируются к человеку и позволяют себя дрессировать. При этом человек – один из естественных врагов животного (помимо косатки, полярного медведя, волков и других): так, кольчатая нерпа является традиционным эскимосским продуктом питания, на которых они охотятся целый год. А в отчётах промысловиков Дальнего Востока добытая акиба обычно учитывается вместе с ларгой (пёстрый тюлень) под общим названием «нерпа».

В Красную книгу РФ внесены балтийский и ладожский подвиды кольчатой нерпы.