Карликовая береза: северянка в сережках

Листопадный и сильно ветвистый кустарник, высота которого обычно не превышает 120 см. Это уникальное растение, обладающее способностью выживать в суровых климатических условиях.

Таймыр – не единственная территория распространения карликовой березы. Она является характерным видом арктических и тундровых горных сообществ Западной Сибири, Чукотки, Якутии и Камчатки; произрастает в Северной Европе, на Шпицбергене, в Гренландии и Канаде. В отличие от других видов берёз, её листья имеют округлую форму, с глянцевой темно-зелёной поверхностью сверху и светло-зелёной снизу. Цветки собраны в небольшие серёжки – до 1,5 см. 

На латыни карликовая береза называется Betula nana, на русском часто именуется ёрником. Высота кустарника значительно уменьшается по мере подъёма в горы, где карликовая берёза оправдывает своё название, превращаясь в стланик с ветвями, едва поднимающимися над поверхностью земли. Такая близость к земле нужна карликовой березе, чтобы не замерзнуть зимой: комфортную температуру обеспечивает снежная шапка. Летом молодые побеги и листья карликовой берёзы служат пищей для оленей.

Карликовая береза ценится в ландшафтном дизайне: хорошо сочетается с другими растениями и не требует особо ухода.