Белка (не)обыкновенная

Млекопитающий грызун семейства беличьих. Распространена в лесной зоне и лесотундре.

Это мелкий грызун с вытянутым телом, пушистым хвостом, округлой головой и большими черными глазами. Уши длинные, с выраженными кисточками, особенно заметными в зимний период. На мордочке, передних лапах и брюхе располагаются чувствительные вибриссы – эдакие антеннки, позволяющие животному исследовать предметы, прикасаясь к ним на безопасном расстоянии. Задние конечности длиннее передних, а на пальцах - цепкие и острые когти.

Окраска белки меняется в зависимости от сезона и подвида. Летом преобладают рыжие и бурые оттенки, а зимой — серые и черные. Также встречаются белки-альбиносы, пегие и полностью черные. По зимней окраске хвоста белки делятся на краснохвосток, бурохвосток и чернохвосток.

Вблизи Норильска свое гнездо самка белки строит из сухих веток хвойных деревьев, а внутреннюю часть выстилает мхом, лишайником и травой. Самцы чаще всего занимают брошенные гнезда. У белки может быть более десятка таких жилищ, и она регулярно меняет их, перенося детенышей в зубах. Зимой она покидает гнездо только для кормления. В сильные морозы и непогоду долго остаётся внутри, впадая в полудремотное состояние.

В последние годы белки стали значительно смелее. Уже несколько раз пушистых грызунов замечали талнахцы – жители самого живописного района Норильска.

В природе живут до 5 лет, в неволе – до 12. Высока смертность молодняка – 85% бельчат не переживают свою первую зиму.