Белая сова: хищный символ Норильска

Белая сова – она же призрачная, полярная, большая белая, арктическая сова, снежная сова, белый ужас севера и сова тундры – самый опасный из крылатых хищников севера и самая крупная птица Арктики.

Традиционное севернорусское название полярной совы - лунь или улунь. В Якутии ее называют «снежной бабушкой». Размах крыльев взрослой полярной совы может достигать полутора метров. Бесшумный полёт, абсолютный слух и острые когти делают её смертельно опасной для любых животных, уступающих ей размерами и потенциально пригодных в пищу. Питаются белые совы в основном леммингами. За год среднестатистическая полярная сова поедает до полутора тысяч этих зверьков, что составляет около пяти ежедневно. Иногда полярные совы охотятся даже на зайцев и горностаев. Они придерживаются строгой мясной диеты. Ни ягод, ни трав, ни каких-либо других растений они не едят. С людьми полярная сова практически не контактирует, предпочитая держаться от них подальше.

Полярная сова может повернуть голову на 270 градусов. Природа наградила её такой подвижной шеей потому, что глаза в черепе этой птицы неподвижны. Зато зрение ее остро, равно как и слух: поскольку добыча полярных сов часто прячется под густой растительностью или снежным покровом. Совы могут нырнуть в снег почти на 20 см, чтобы поймать полевку. У них на клюве щетинистые перья, которые они используют, как коты усы, для обнаружения ближайших объектов. Кстати, про перья: полярные совы не мерзнут, потому что перьями покрыты их ступни и лапы. Толстые перья обеспечивают отличную изоляцию от холодного арктического климата. У них также есть толстые подушечки на ступнях. Эти перья и подушечки действуют как снегоступы, поэтому сова не проваливается в снег. 

Интересно, что полярная сова звание «совы» не оправдывает: эта белоснежная красавица единственная среди всех сов ведёт дневной образ жизни. Белое оперение полярной совы маскирует её на фоне снега.

Приятный факт для нашей территории: еще десять лет назад сообщалось, что на Таймыре растет популяция полярной совы. Птицы даже стали залетать в Норильск, чего прежде не фиксировалось.

Белая сова – символ одного из районов Норильска - Кайеркана. А мурал с ее изображением встречает горожан и гостей по дороге из аэропорта в центральный район.