Барон Нильс Адольф Эрик Норденшельд

Шведский геолог и географ, исследователь Арктики, мореплаватель, историк-картограф, иностранный член-корреспондент Петербургской академии наук.

Барон Норденшельд окончил университет в Хельсинки в 1853 году. Совершил ряд полярных экспедиций, произвел съемку берегов архипелага Шпицберген, собрал материал о его фауне, флоре и геологическом строении и первым пересек его Восточное ледяное поле. Дважды возглавлял шведские экспедиции в Гренландию, положив начало исследованиям ее внутренних районов.
Не менее знаковым путешествием Барона Норденшельда стало плавание до устья Енисея. 4 июля 1878 года «Вега» - так называлось судно, возглавляемое Норденшельдом, - вышла в открытое море. Экспедицию спонсировал Александр Михайлович Сибиряков, золотопромышленник, мечтавший о Северном морском пути как об оживленном морском тракте России.

Через месяц «Вега» достигла берегов Енисея, где ее дожидался русский пароход «Лена». Вместе они направились к мысу Челюскина и еще через месяц пришли к устью Лены. Ранее никто из участников экспедиции не бывал в этих местах. «Лена» осталась на мели у Питлекая, неподалеку от Берингова пролива. «Вегу» затерли льды: пришлось зимовать в местах, где широкие научные изыскания не проводились. Оттого вынужденная зимовка оказалась полезной на ценные материалы.

18 июля следующего, 1879 года, спустя всего два дня плавания, «Вега» вошла в Берингов пролив, осветив огнями салюта мыс Дежнева. Цель экспедиции была достигнута: впервые доказано, что Северо-Восточный морской путь существует и им можно пройти. Более других радовался Александр Михайлович Сибиряков, чьим именем Норденшельд назвал остров в южной части Карского моря.

Норденшельду принадлежит ряд работ по истории картографии. Русское географическое общество наградило его Константиновской медалью. Именем Норденшельда названы архипелаг в Карском море, залив и мыс на Новой Земле, мыс и ледник в Гренландии, река в северо-западной части Канады.